二十代の後半に差し掛かった頃、鏡を見るたびにこめかみ付近の生え際が後退していることに気づき、それ以来私の毎日はＭ字はげをいかに隠すかという強迫観念に支配されるようになりました。当時はまだ髪の毛に未練があり、前髪を長く伸ばしてサイドから持ってくることで、なんとかＭ字の角を覆い隠そうと必死でしたが、外出先でショーウィンドウに映る自分の姿は、不自然に偏った前髪が風に煽られて無惨に乱れ、隠そうとしている必死さが透けて見えるようで、自分でも情けなくなるほどでした。友人の視線が自分の額に注がれているのではないかと疑心暗鬼になり、集合写真ではいつも一番後ろに隠れるような消極的な性格になってしまった私を変えてくれたのは、ある日思い切って訪れた一軒の理容室での出会いでした。担当してくれたベテランの理容師さんは、私の不安を察したように、「隠すのをやめて、思い切っておでこを出してみませんか」と提案してくれました。正直なところ、Ｍ字の部分を晒すのは裸で街を歩くような恐怖心がありましたが、これ以上隠し続けるストレスに耐えられなかった私は、すべてを任せることにし、結果として人生で最も短いベリーショートスタイルへと変貌を遂げました。カットが終わった直後、鏡に映っていたのは、かつてのような卑屈な表情で髪型を気にする男ではなく、スッキリとした額と立ち上がった髪によって、どこか清々しく自信に満ちた表情の自分でした。髪を短くしたことで、Ｍ字のラインは確かに露出しましたが、それが不思議と「薄毛」ではなく「顔立ちのデザイン」として馴染んでおり、周囲からも「以前より明るくなった」「清潔感があって格好いい」と驚くほどポジティブな反応をもらうことができました。髪型を変えたことで、風を恐れることも、汗で前髪が張り付くのを気にすることも、雨の日にセットが崩れるのを憂鬱に思うこともなくなり、私の行動範囲は劇的に広がりました。今では、Ｍ字はげであることを自分の個性の一つとして受け入れ、それを最大限に活かすお洒落を楽しんでいますが、あの時勇気を出して短髪に変えたことは、単なるヘアスタイルの変更ではなく、自分自身の内面を再構築するための大きな転換点であったと確信しています。もし昔の私のように、鏡の前で一人悩んでいる方がいるなら、隠すための髪型ではなく、自分を輝かせるための髪型を選んでほしいと伝えたいですし、その一歩が、想像以上に明るい未来を連れてきてくれることを自身の体験をもって保証したいと思います。